JAKARTA – Calvin Verdonk mengungkap alasan di balik keputusannya membela Timnas Indonesia dalam sebuah wawancara dengan Thom Haye.
Bek kiri NEC Nijmegen tersebut menyebutkan bahwa perkembangan pesat sepak bola Indonesia menjadi salah satu faktor utama yang membuatnya tertarik bergabung dengan Garuda.
Verdonk melakukan debutnya bersama Timnas Indonesia pada pertandingan melawan Filipina di Ronde 2 Kualifikasi Piala Dunia 2026, 11 Juni 2024.
Sejak itu, ia telah mencatatkan tujuh caps dan menjadi bagian penting dalam skuad asuhan Shin Tae-yong.
Sebagai pemain reguler di Eredivisie, Verdonk membawa pengalaman dan kualitas tambahan untuk memperkuat lini pertahanan Indonesia.
Ia juga turut berkontribusi dalam peningkatan performa tim nasional selama beberapa waktu terakhir.
Dalam wawancara tersebut, pemain berusia 27 tahun ini mengungkapkan bahwa keinginannya membela Timnas Indonesia sebenarnya sudah muncul sejak lama.
“Saya langsung mengatakan ‘ya’ saat tawaran datang. Tidak perlu berpikir panjang karena sepak bola di sana (Indonesia) sedang berkembang pesat,” ungkap Verdonk dalam podcast di kanal YouTube milik Thom Haye.
“Saya juga melihat sudah ada pemain seperti Haye di sana, jadi keputusan ini menjadi lebih mudah bagi saya,” tambahnya.
Di media sosial, sempat beredar foto Verdonk mengenakan seragam Timnas Indonesia produksi era 2010-an.
Foto tersebut ternyata berasal dari unggahan lamanya pada 2018, di mana Verdonk memberikan dukungan untuk Indonesia. Hal ini menjadi bukti bahwa ia telah lama mengikuti perjalanan Timnas Garuda.
“Saya sudah melihat apa yang telah mereka capai dalam sejarah. Jadi bagi saya keputusan ini sangat mudah,” ujar mantan pemain Feyenoord itu.
Kini, Timnas Indonesia sedang mempersiapkan diri untuk Ronde 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026. Mereka dijadwalkan bertandang ke Australia dan menjamu Bahrain pada Maret 2025, dengan target lolos ke Ronde 4.
